汉字循根——真善美
人们都希望生活在一个真、善、美的世界里，可是人间却时常存在着假、恶、丑。我们的祖先是怎样认识真、善、美的呢？这三个汉字为什么是如此构造的呢？它们最初的本义是什么？
你跟着循之一起来追寻吧！
甲骨文和金文的“真”上部为一把匕首的“匕”，下部是一个“鼎”字。鼎是祭祀用的神器。对于这个“真”的解读各有各的说法。
《说文解字》：“真，仙人变形而登天也。”意思是说仙人升天的情形，早已有学者认为此说不妥。
还有的说“真”字形通“贞”，原意是指占卜的巫师，意思是说这是巫师在用神鼎占卜，笔者以为此说尚有些道理。
笔者最为认同的是在祭祀的时候，巫师用勺子盛出鼎中的祭祀品向众人展示，以示祭品的真材实料，从而表示参与祭祀的人如何的诚心诚意和真心实意。这大概是古人公开揭示真相的一种方式吧。
那么，篆文的“真”为何由“鼎”改为具体的“具”了呢？它是否在暗示我们一定要看到具体的事物，才可确认事物的真实性！
除此之外，人对事物真实性的判断有时还会受到个人爱好以及从众心理等外界因素的影响。例如，当导游指着面前起伏的山峦是一座卧佛时，开始许多人不以为然，但由于导游的引导，你会有意识地朝卧佛的形象去想象，结果可能是越看越像、越想越像了。这就是想象与意识改变了你的判断。
所以隶书的“真”字又将“具”改为“目”，并将原本大鼎上的那把“匕”，改为“十”。笔者认为加“十”，应该是表示集中注意力。意思是为了获取真实的信息，我们不仅要亲眼所见，而且要目不斜视地专注。（与“德”字右上方表示眼睛的“罒”，加“十”是相同的意思。）
“善”的甲骨文，至少有四种写法。但是每一种都是“羊”与眼睛的组合，弯曲的羊角和大大的眼睛，其实就是一个羊头的造型。在祭品中羊代表善良，尤其是羊的大眼睛透露出纯净、安详和善良。
在汉字中，与“羊”有关的字通常与祭祀、和善、吉祥有关，如吉祥的“祥”，美好的美，羞涩的“羞”等。
我们再来看看金文的“善”，在“羊” 的下面是两个并列的“言”，这两个并列的“言”字，传递给我们的信息是“言语祥和”，而且是“平等的交流”。
因此，“善”，并不是居高临下的施舍。即使是你在行善时，也要充分照顾到对方的感受。处理不好，受到帮助的人非但不感恩你，还会刻意地隐瞒自己曾受到捐助的经历。
为什么会这样呢？有点不可思议吧。据说2012年，日本寿司店老板木村向索马里渔民传授捕捉金枪鱼等技术，建立起“当地捕鱼，木村定向买鱼”的模式，使当地渔民大增，海盗大大减少。这个弃恶从善的事例告诉了我们什么？其实中国的古训早就回答了这个问题，那就是“授人鱼不如授人以渔”。
《说文解字》：善，吉也。此与义、美同意。意思是说：善是吉祥，与忠义的“义”和美好的“美”同义。因此，善也是一种自我完善的过程，有义举既不要大肆追捧，也不要让受惠者受伤。所谓大善，一定是施惠者和受惠者都建立起健康的自我，强大的自我，才能真正的惠及社会。
甲骨文的“美”，是一个“羊”字加上一个“人”字。羊，代表吉祥、善良，是祭祀的必需品，而“大”是一个正面的站立的人。当人站立着并戴上羊的面具在祭祀仪式上舞蹈的时候很美。
在古代，祭祀是一件非常重要大事。《左传》：“国之大事，在祀与戎”。意思是说一个国家有两件头等大事，一个是祭祀，另一个是战争。
《说文解字》的说法是“美”，甘也。从羊从大。意思是说，“羊大为美”，许慎的这个说法，不能说完全不对，但他“实用为美”的思想已显露无遗。
其实，在人类的生活中，有些东西既美又实用，例如风景、山川、河流。但也有时为了便利，却破坏了自然风光，例如桥梁、铁路、机场等。更有许多艺术品、工艺品，例如书画很美，但并不是生活的必需品。
实用会碾压美，但更可怕的是人缺乏审美。吴冠中先生曾说过：“今天的中国文盲不多了，但是，美盲却很多。”“美盲比文盲更可怕”。他还认为：一个人有多少知识并不是最重要的，最重要的是要有真、善、美。
美学家张世英说：“人生有四种境界，欲求境界，求知境界，道德境界和审美境界。审美是人的最高境界。